用于邊坡的植物資源有許多，多數情況下是選擇草坪草種。但是草本植物與木本植物相比，草本植物根系較淺，護坡效果較差，因此，目前已開始采用灌木護坡。

草本植物

可用于護坡的草本植物大部分屬于禾本科和豆科。禾本科植物一般生長較快，根量大，護坡效果好，但需肥較多。而豆科植物苗期生長較慢，但由于可以固氮，故較耐瘠薄，耐粗放管理。其花色較鮮艷，開花期景觀效果較好。

根據各草種對季節性溫度變化的適應性，可分為暖季型與冷季型兩類。冷季型草比較耐寒，但耐熱性和耐旱性較差，適當管理下，在冷熱過渡地可以達到四季常青。而暖季型草較耐熱，耐旱，但不耐寒，以地下莖或匍匐莖過冬，故冬季景觀效果較差，但其管理較冷季型草粗放。

冷季型草中，常用的禾本科草種為高羊茅、多年生黑麥草、細弱翦股穎、無芒雀麥，草地早熟禾等。常用的豆科草種有白三葉、紅三葉、百脈根、苕子、小冠花等。暖季型草中，常用的禾本科草種有百慕大(狗牙根)、馬尼拉、結縷草、百喜草、虎尾草、隱花狼尾草、野牛草、假儉草等，常用的豆科草種有葛藤等。

另外，草花、藤本植物等在護坡上也有應用，其景觀效果比草坪草更好。

灌木

目前灌木的應用較普遍，主要有紫穗槐、刺槐、多花木蘭、馬棘、檸條、沙棘、胡枝子、小冠花、鹽膚木、銀合歡、決明、豬屎豆、木豆、山毛豆等。

選擇適合當地氣候條件的植物

選擇適合當地生長的植物是關鍵環節。在選擇綠化材料時首要考慮的是氣溫。最高氣溫決定植物是否能安全越夏，而最低氣溫決定植物是否安全越冬。

因此，在南方應選擇暖季型植物，百喜草、狗牙根、假儉草等都是適宜的草種。而在北方應選擇冷季型植物，如高羊茅、多年生黑麥草、白三葉等都是適宜的草種。

在冷熱過渡地帶，暖季型草是適宜的，但冬天的景觀效果不理想。因此，可選擇冷季型草中的高羊茅和白三葉，特別是要求較長綠期時。

另外當地野生植物資源往往是最好的選擇，它是在本地氣候與土壤環境中長期進化的結果，最適應當地環境。我國有著豐富的植物資源，這方面的工作正在日益普遍，常用的有茅草、野豌豆，紫穗槐等。

選擇根系發達、分生能力強的植物

植物根系的好壞直接關系到固土能力。地下生長量越大，根系分布越深，保持水土能力越強，植物的抗逆性也強。較強的分生能可以增加覆蓋度，減少土壤裸露，減少降水的侵蝕能力。但是植物不能過高，生長不能太快，否則會影響景觀，增加維護成本。選擇具有匍匐莖和根狀莖的植物，如狗牙根、匍匐翦穎、假儉草、白三葉，可以達到目的。

選擇抗性強、耐瘠薄的植物

邊坡土壤一般較為貧瘠，因此，應選擇較耐瘠薄的植物。邊坡土壤保水性能差，應選擇耐旱的植物。同時由于養護強度低，還要求植物具有較好的抗病性。在溫帶和寒帶，可選用草地早熟禾、細羊茅、黑麥草；在半干旱地區可選擇野牛草、冰草和格蘭馬草；在亞熱帶地區可選擇狗牙根、百喜草和結縷草。高羊茅草可用于亞熱帶和溫帶的過渡地帶。

采用混播技術

一種草往往不能滿足各方面的要求，如狗牙根是一理想的護坡草種，但綠色期短；高羊茅也是理想的護坡草種之一，綠色期長，但越夏有些困難；白三葉覆蓋好，能自養，但苗期生長慢，護坡效果不理想。而且，單一植被易退化，且難以恢復。而多種植物混合可以增加群體的生物多樣性和穩定性。因此可將不同的草種按一定的比例混合起來，使其在不同的階段發揮作用。如可將黑麥草、高羊茅、白三葉混播，黑麥草可以提供快速的植被，高羊茅和白三葉提供持久的覆蓋，同時白三葉的固氮作用將為整個草地提供氮素來源，還可將冷、暖季草混合，起到四季常綠的效果，如高羊茅與結縷草混播或細弱翦股穎與狗牙根混播等。將多種草花混合也能達到“三季有花，四季常青”的效果。